Aço inoxidável – reciclável e sustentável

Aço inoxidável reciclável e sustentável

Desde a sua introdução em 1915, o aço inoxidável tem sido amplamente escolhido para uso em diversas indústrias devido às suas excelentes propriedades mecânicas e de corrosão. Agora, à medida que cada vez mais se dá ênfase à escolha de materiais sustentáveis, o aço inoxidável está a ganhar um reconhecimento significativo devido às suas excelentes propriedades ambientais. O aço inoxidável é 100% reciclável e normalmente atende aos requisitos de vida de um projeto com excelentes taxas de recuperação de vida. Além disso, é importante reconhecer que, embora muitas vezes seja necessário fazer uma escolha difícil entre implementar uma solução verde e implementar uma solução económica, as soluções em aço inoxidável oferecem frequentemente o luxo de ambas.

Aço inoxidável reciclável

O aço inoxidável é 100% reciclável e não se degrada. O processo de reciclagem do aço inoxidável é o mesmo de sua produção. Além disso, o aço inoxidável é feito de muitas matérias-primas, incluindo ferro, níquel, cromo e molibdênio, e esses materiais são muito procurados. Todos estes factores combinam-se para tornar a reciclagem do aço inoxidável muito económica e, assim, levar a taxas de reciclagem extremamente elevadas. Um estudo recente do Fórum Internacional do Aço Inoxidável (ISSF) mostra que aproximadamente 92% do aço inoxidável utilizado na construção civil e em aplicações de construção em todo o mundo é recapturado e reciclado no final do serviço. [1]

Em 2002, o Fórum Internacional do Aço Inoxidável estimou que o conteúdo reciclado típico do aço inoxidável é de cerca de 60%. Em alguns casos, isso é maior. A Specialty Steel Industries of North America (SSINA) afirma que o aço inoxidável da série 300 produzido na América do Norte tem um conteúdo reciclado pós-consumo de 75% a 85%. [2] Embora esses números sejam excelentes, é importante observar que eles não são a razão para um aumento. O aço inoxidável tende a ter uma vida longa na maioria das aplicações. Além disso, a demanda por aço inoxidável é maior hoje do que no passado. Portanto, apesar da alta taxa de reciclagem do aço inoxidável, a vida atual do aço inoxidável em tubulações não é suficiente para atender às necessidades atuais de produção. Esta é uma pergunta muito boa.

Aço inoxidável sustentável

Além de ter um histórico comprovado de boa reciclabilidade e taxas de recuperação no final da vida útil, o aço inoxidável atende a outro critério importante para materiais sustentáveis. Se o aço inoxidável apropriado for selecionado para atender às condições corrosivas do ambiente, o aço inoxidável muitas vezes poderá atender às necessidades de vida útil do projeto. Embora outros materiais possam perder a sua eficácia ao longo do tempo, o aço inoxidável pode manter a funcionalidade e a aparência por um longo período de tempo. O Empire State Building (1931) é um grande exemplo do desempenho superior a longo prazo e da relação custo-benefício da construção em aço inoxidável. O edifício sofreu forte contaminação na maioria dos casos, com resultados de limpeza muito baixos, mas o aço inoxidável ainda é considerado em boas condições[iii].

Aço inoxidável – a escolha sustentável e económica

O que é particularmente interessante é que considerar alguns dos mesmos factores que fazem do aço inoxidável uma escolha ambiental também pode torná-lo uma excelente escolha económica, especialmente quando se considera o custo do ciclo de vida do projecto. Conforme mencionado anteriormente, os projetos de aço inoxidável podem muitas vezes prolongar a vida útil de um projeto, desde que o aço inoxidável apropriado seja selecionado para atender às condições de corrosão de uma aplicação específica. Isto, por sua vez, aumenta o valor da implementação em comparação com materiais que não têm vida longa. Além disso, o aço inoxidável para projetos industriais pode reduzir os custos de manutenção e inspeção do ciclo de vida, ao mesmo tempo que reduz os custos de paralisação da produção. No caso de projetos de construção, o aço inoxidável certo pode resistir a alguns ambientes agressivos e ainda manter sua beleza ao longo do tempo. Isso pode reduzir as despesas vitalícias de pintura e limpeza que podem ser necessárias em comparação com materiais alternativos. Além disso, o uso do aço inoxidável contribui para a certificação LEED e ajuda a aumentar o valor do projeto. Por fim, ao final da vida útil do projeto, o aço inoxidável restante apresenta alto valor de sucata.